La caccia alla balena è del primo dei cortometraggi originali (è uscito il 1° Ottobre 2001) proiettati nella sala espositiva “Saturn Constellation” del Museo Ghibli.

La storia è basata sul secondo capitolo del racconto per bambini “Iyaiyaen” (pubblicato da Fukuinkan Shoten nel 1962 ), scritto da Nakagawa Rieko, illustrato da Omura Yuriko.
Il regista Hayao Miyazaki desiderava da tempo trasformare quest’opera in un film di animazione, basato su una storia scritta da un bambino fedele a se stesso, privo dell’incoerenza adulta tipica dei bambini.

La musica de La caccia alla balena è stata composta da Nomi Yuji, che ha anche composto le musiche di “I sospiri del mio cuore” e “La ricompensa del gatto“.

Sinossi:
I bambini dello Star Group della Tulip Nursery School hanno costruito una barca usando i mattoncini da costruzione.
Shigeru, un ragazzo più giovane del Rose Group, chiede di salire sulla barca, ma la richiesta viene rifiutata perché è troppo piccolo.
La nave, chiamata “Elephant and Lion Maru”, salpa attraverso l’oceano della fantasia per catturare le balene.