Il Restauro in 4K di Principessa Mononoke
Quando Principessa Mononoke debuttò nel 1997, segnò una svolta fondamentale per lo Studio Ghibli. Lo studio si era già cimentato con la computer grafica e il compositing digitale in film come Pom Poko di Isao Takahata e I Sospiri del mio cuore di Yoshifumi Kondō. Ma Mononoke fu il primo esempio in cui Ghibli adottò davvero la CGI come strumento per migliorare uno dei suoi progetti animati disegnati a mano – qualcosa a cui lo scrittore e regista Hayao Miyazaki si era fermamente opposto in passato.
Le copie originali di Mononoke proiettate al cinema erano già una splendida dimostrazione di come Ghibli potesse integrare perfettamente tecnologie all’avanguardia nel suo flusso di lavoro di produzione tradizionale. Ma lo studio prevede che il suo prossimo restauro in 4K di Mononoke sarà un esempio ancora più visivamente sbalorditivo di come le innovazioni più recenti possano rivitalizzare l’arte classica.
Charles Pulliam-Moore di The Verge a recentemente incontrato il vicepresidente e direttore dell’immagine digitale di Ghibli, Atsushi Okui (che in precedenza è stato direttore della fotografia per l’animazione dello studio e ha lavorato a film come Porco Rosso e Il castello errante di Howl), mi ha raccontato che il processo di restauro di Mononoke in 4K è iniziato in realtà circa dieci anni fa, quando lo standard stava iniziando a essere adottato su larga scala.
“Abbiamo digitalizzato Mononoke più di 10 anni fa e sono molto contento di averlo fatto in 4K allora, perché solo ora si inizia a vedere l’efficacia del formato”, ha detto Okui. “Il nuovo restauro dimostra davvero il grande potenziale della pellicola in celluloide, perché funziona davvero, davvero bene per il grande schermo.”
A seconda di come è stato conservato un film, le case di produzione possono procedere in diversi modi per restaurarlo e rimasterizzarlo. Nei casi in cui i negativi originali di un film siano stati eccessivamente danneggiati o persi, gli studi possono utilizzare le stampe esportate per creare immagini upscaling a risoluzioni più elevate. Con l’upscaling artificiale, il risultato finale implica sempre una certa dose di ipotesi informate da parte del computer su come dovrebbero apparire i singoli fotogrammi, basandosi sulle limitate informazioni visive disponibili. Ma Mononoke è stato girato su pellicola 35mm e, poiché Ghibli ha conservato i negativi iniziali, è stato in grado di produrre scansioni 4K in linea con la visione originale di Miyazaki.
“Molte delle cose che avete visto prima sono state consegnate in DCP [Digital Cinema Package] 2K, ma non è che siano state realizzate in 2K”, ha detto Okui. “Dato che Mononoke è stato girato originariamente su pellicola 35mm, i dati scansionati erano in qualità 4K. Questa volta abbiamo incorporato quei dati nella stampa finale e consegnato il film completo in 4K.”
Invece di aggiungere nuovi dettagli o – come nel caso della recente rimasterizzazione di Interstella 5555 (un film di Leiji Matsumoto con le musiche dei Daft Punk) – cercare goffamente di riprodurre fedelmente le immagini dell’originale, il nuovo restauro 4K di Mononoke si limita a presentare il film fedelmente come concepito dal team creativo. La sua nitidezza non sarebbe possibile se Ghibli non si fosse assicurata di preservare con cura i negativi. E con Mononoke che tornerà nelle sale il 26 marzo, lo studio sta già pensando ai piani per la sua prossima uscita restaurata.
Sebbene non ci siano annunci su quale film Ghibli intenda affrontare in seguito, Okui afferma che “è un argomento di cui abbiamo intenzione di discutere in futuro”.